La Regla de la Orden Franciscana Seglar

Su historia y la renovación de san Pablo VI

La Regla de la Orden Franciscana Seglar (OFS) es la norma de vida que guía a todos los franciscanos seglares del mundo. No es un simple reglamento o un conjunto de normas disciplinarias, sino un camino evangélico inspirado por San Francisco de Asís, que ayuda a los hermanos y hermanas a vivir el Evangelio de Jesucristo en medio de la familia, el trabajo y la sociedad.

La Regla expresa la identidad, la espiritualidad, la misión y el modo de vivir la vocación franciscana seglar en plena comunión con la Iglesia. Por ello, es considerada la principal referencia para la vida personal y fraterna de todos los miembros de la OFS.

Breve historia

Los orígenes de la OFS se remontan al año 1221, cuando numerosos hombres y mujeres, sin abandonar su vida familiar y profesional, quisieron seguir el ideal evangélico de San Francisco de Asís. A ellos se los conoció como los Hermanos y Hermanas de la Penitencia.

A lo largo de los siglos, la Iglesia fue aprobando distintas Reglas para responder a las necesidades de cada época:

• 1221: Memoriale Propositi, primera norma de vida para los penitentes franciscanos.

• 1289: El papa Nicolás IV, primer papa franciscano, promulgó la Regla mediante la bula Supra Montem.

• 1883: El papa León XIII actualizó la Regla para responder a las necesidades pastorales de su tiempo con la constitución Misericors Dei Filius.

• 1978: El papa San Pablo VI aprobó la Regla vigente mediante el Breve Apostólico Seraphicus Patriarcha, sustituyendo la Regla de León XIII.

La renovación de San Pablo VI

Después del Concilio Vaticano II, la Iglesia impulsó una profunda renovación de la vida cristiana, destacando la vocación y misión de los laicos. En ese contexto, también la Orden Franciscana Seglar emprendió un proceso de revisión de su legislación para volver a las fuentes del carisma franciscano y responder a los desafíos del mundo contemporáneo.

El 24 de junio de 1978, el papa San Pablo VI, mediante el Breve Apostólico Seraphicus Patriarcha, aprobó la nueva Regla de la OFS. Esta renovación no cambió el espíritu de San Francisco, sino que lo presentó con un lenguaje renovado y plenamente inspirado en el Evangelio y en las enseñanzas del Concilio Vaticano II. Al mismo tiempo, dejó sin efecto la Regla anterior promulgada por León XIII.

La Regla actual pone un fuerte acento en:

• vivir el Evangelio como forma de vida;

• seguir las huellas de Jesucristo al estilo de San Francisco;

• fortalecer la fraternidad como lugar de crecimiento humano y espiritual;

• participar activamente en la vida y misión de la Iglesia;

• promover la paz, la justicia, la fraternidad universal y el cuidado de la creación;

• dar testimonio cristiano en la familia, el trabajo y la sociedad.

Una Regla para vivir

La Regla no está hecha para guardarse en una biblioteca, sino para ser leída, meditada y vivida cada día. Es un verdadero proyecto de vida evangélica que orienta las decisiones, la oración, la misión y el compromiso de cada franciscano seglar.

Como afirmaron los cuatro Ministros Generales al presentar la nueva Regla en 1978, la Iglesia la entrega a la OFS "como norma y vida", invitando a volver a la experiencia espiritual de San Francisco y a leer los signos de los tiempos con la guía del Espíritu Santo.

Hoy, más de ocho siglos después de su nacimiento, la Regla continúa siendo un llamado a vivir el Evangelio con alegría, sencillez, fraternidad y espíritu de servicio, siguiendo el ejemplo de San Francisco de Asís y llevando el amor de Cristo a todos los ambientes donde el franciscano seglar desarrolla su vida.